Kecanggihan teknologi membuat belut bisa diciptakan dalam versi vegan. Belut ini diproduksi dengan mesin cetak (printer) 3D sehingga tampilannya serupa belut asli!
Kemajuan zaman membuat hal-hal yang tadinya tidak mungkin menjadi mungkin dilakukan. Dalam industri kuliner, peneliti kini bisa memproduksi makanan menyerupai makanan aslinya sebagai alternatif lebih sehat atau ramah lingkungan.
Contohnya belut yang populer jadi santapan banyak orang Asia. Di Jepang bahkan ada olahan unagi, belut air tawar khas Jepang. Unagi biasanya dibakar dengan saus manis lalu dijadikan lauk rice bowl.
Permintaan belut begitu tinggi hingga pada 2022 nilainya mencapai USD 4,3 miliar, seperti dikutip dari Next Shark (9/1/2024). Hal ini membuat dunia menghadapi tantangan berupa eksploitasi belut yang berlebihan dan risiko kelangkaan.
Di tengah lonjakan permintaan seafood seperti belut dan keterbatasan pasokannya, sumber makanan laut alternatif yang diciptakan melalui teknologi pun dipandang sebagai solusi potensial. Meski tetap saja ada tantangan seperti harga dan penerimaan pelanggan.
Salah satu perusahaan yang menciptakan makanan laut alternatif itu adalah Steakholder Foods asal Israel. Mereka memperkenalkan belut vegan pertama di dunia yang dicetak melalui printer daging 3D.
Bahan yang digunakan adalah bahan nabati, tapi perusahaan berencana ke depannya akan menggunakan sel belut yang diambil secara etis jika memungkinkan dari sisi ekonomi.
Proses pencetakan dilaporkan melibatkan "kombinasi bahan yang unik" dan "teknik pelapisan yang tepat" agar menyerupai daging asli. Dengan begitu tampilan belut vegan ini benar-benar seperti belut asli.
Arik Kaufman selaku CEO Steakholder Foods mengatakan produk belut vegan yang diproduksi perusahaannya menandai momen penting dalam industri makanan laut. Bahwa ada potensi besar dari teknologi DropJet yang dimiliki.
Perusahaan punya tujuan memproduksi alternatif makanan laut ini dalam skala industri. Harapannya belut vegan dapat menjadi alternatif seafood yang murah.
Sebelum belut vegan, ada juga beberapa makanan yang dicetak menggunakan mesin printer. Mulai dari ayam goreng sampai sushi yang disesuaikan dengan kebutuhan nutrisi seseorang.
(adr/odi)