Salt Bae Jadi Chef Terkenal, Pernah Magang 13 Tahun di Toko Daging

Chef Nusret Gokce atau lebih dikenal Salt Bae punya perjalanan karir menarik. Pernah magang di toko daging, suatu hari dirinya terkenal karena gaya menabur garam yang ikonik.

Siapa tak kenal Salt Bae? Chef asal Turki ini sudah menjamu banyak selebriti dan tokoh dunia penting lain di restorannya. Ia menawarkan beefsteak sebagai menu andalan.

Tentu saja Salt Bae menggunakan potongan daging berkualitas. Hal yang menjadi unik kemudian adalah caranya menyajikan beef steak. Ia akan menaburi garam dengan cara menekuk satu tangannya.

Aksi simpel ini ternyata menarik perhatian banyak orang. Mereka penasaran mencicipi beefsteak di restoran Salt Bae, tak jarang bahkan berharap bertemu dengan pemilik nama asli Nusret Gokce ini.

Salt Bae Jadi Chef Terkenal, Pernah Magang 13 Tahun di Toko Daging Foto: Childhood Biography/Instagram nusr_et

Sebelum jadi chef terkenal, bagaimana kisah hidup Salt Bae dan karirnya dulu? Dikutip dari Childhood Biography (23/7), Salt Bae lahir tahun 1983 di Erzurum, Turki. Ibunya adalah Fatma Gokce dan ayahnya Faik Gokce yang berprofesi sebagai penambang batubara.

Umur 2 tahun, Salt Bae dan keluarganya pindah dari Erzurum ke Darica. Di sinilah Salt Bae menghabiskan masa mudanya. Ia dan keluarganya harus berjuang hidup pas-pasan karena pekerjaan ayahnya tak bergaji besar.

Meski begitu, Salt Bae dikenal sebagai sosok optimis. Ia bahkan bermimpi punya restoran sejak dulu. Tahun 1994 ia lulus Sekolah Dasar di usia 13 tahun.

"Setelahnya saya putus sekolah karena masalah keuangan dan mulai magang di tukang daging," kata Salt Bae. Ia menghabiskan 13 tahun lamanya bekerja di toko daging dan restoran steak.

"Lengan baju saya kepanjangan dan celemek saya sampai menyapu lantai. Saya harus berdiri di kotak air supaya bisa menjangkau meja," ujar Salt Bae mengenang perjuangannya.

Salt Bae Jadi Chef Terkenal, Pernah Magang 13 Tahun di Toko Daging Foto: Childhood Biography/Instagram nusr_et

Hingga pada tahun 2009, ia pergi ke Buenos Aires, Argentina untuk mendapat pengetahuan lebih soal seluk beluk industri daging. Kemudian takdir hidup juga membawanya bisa mengunjungi Amerika Serikat.

Salt Bae berujar, "Tanpa banyak uang, saya bepergian ke Argentina untuk melihat industri daging dan setelahnya saya ingin pergi ke Amerika Serikat. Tapi visa saya ditolak 5 atau 6 kali, namun saya tidak pernah menyerah dan mendapat visa 3 bulan pada akhir tahun 2009."

Setelah itu ia kembali ke Turki dan membuka restoran pertamanya di Istinye Park Shopping Mall di Istanbul. Restoran ini hanya punya 8 meja dan mempekerjakan 10 pegawai.

Salt Bae Jadi Chef Terkenal, Pernah Magang 13 Tahun di Toko Daging Foto: Childhood Biography/Instagram nusr_et

Suatu hari restoran Salt Bae dikunjungi businessman Turki bernama Ferit Sahenk. Ia terpesona dengan bagaimanan Salt Bae mengatur restorannya.

Sahenk kemudian berinvestasi pada Salt Bae hingga membuatnya bisa membuka lebih banyak restoran, termasuk di Ankara Doha dan Dubai. Dengan cepat Salt Bae memiliki sekitar 13 restoran di seluruh dunia dengan 600 pegawai.

Keberuntungan menyelimuti dirinya pada tahun 2017. Saat itu ia viral di internet karena gayanya menabur garam. Video uniknya ditonton lebih dari 10 juta kali, diubah jadi format GIF, dan bahkan dibagikan oleh Bruno Mars.

Menurut Salt Bae gayanya menabur garam adalah hal spontan. Ia tidak berusaha membuat-buatnya. "Anda berpikir ini seperti sentuhan akhir untuk sebuah lukisan. Menabur garam adalah sentuhan terakhir untuk daging; saya memberkati daging itu," ujarnya.

Salt Bae Jadi Chef Terkenal, Pernah Magang 13 Tahun di Toko Daging Foto: Childhood Biography/Instagram nusr_et

Tak lama setelah itu, banyak selebriti dan tokoh dunia penting lainnya mampir ke restoran Salt Bae. Salah satu yang pertama adalah Leonardo diCaprio yang berkunjung ke restoran Salt Bae di Abu Dhabi.

Mengenai kehidupan pribadinya, Salt Bae diketahui masih melajang dan fokus pada karirnya sebagai chef. Ia pernah berujar dirinya tidak punya waktu untuk menjalin hubungan asmara.