Baru-baru ini chef Juna sempat ditanya soal sosok yang ia segani di industri kuliner. Jawabannya chef Thomas Keller yang dikenal sebagai chef terbaik.
Chef Juna termasuk salah satu chef asal Indonesia yang dikenal tegas, disiplin, keras, dan perfeksionis, terutama ketika menjadi juri di ajang MasterChef Indonesia.
Belum lama ini dalam acara Q&A Ala Carte di Metro TV, chef Juna sempat ditanya soal sosok chef yang ia segani.
Pertanyaan yang dilemparkan kepada chef Juna, "Dari sekian banyak chef ternama di dunia, ada gak satu chef apabila dia mengkritik chef Juna akan diam, menerima, dan tidak membantah?"
Chef Juna lantas menjawab, "Ada dong. Chef Thomas Keller."
Sosok yang sempat menjadi juri ajang MasterChef indonesia ini menjelaskan jika chef Thomas Keller adalah chef Amerika yang paling berprestasi dan bergengsi. Chef Juna juga mengungkap pernah bekerja dengan sosok chef ini.
"So apa yang diberitakan di luar sana mengenai beliau, saya tahu persis," lanjutnya.
Chef Thomas Keller memang tergolong chef ternama di dunia. Thomas Keller telah memenangkan sejumlah penghargaan hingga memiliki restoran berbintang Michelin.
Dirangkum dari berbagai sumber, berikut profil chef Thomas Keller yang disegani chef Juna!
1. Mengenal sosok Thomas Keller dan latar belakangnya
Dilansir dari achievement.org (3/11), Thomas Keller lahir di Oceanside, California pada 14 Oktober 1955. Ayahnya merupakan seorang marinir Amerika Serikat yang ditempatkan di dekat Camp Pendleton.
Ketika chef Thomas berusia tujuh tahun, orang tuanya berpisah dan Thomas pindah bersama ibu serta dua kakak laki-lakinya ke Palm Beach, Florida.
Sejak pindah, ibu Thomas Keller mengelola restoran di daerah tersebut. Thomas dan kakak laki-lakinya, Joseph, bekerja di dapur restoran sejak usia dini. Karena Thomas dianggap terlalu muda untuk menjadi seorang chef, akhirnya ia memulai karir sebagai pencuci piring.
Thomas yang saat itu masih kecil, menikmati kerja sama tim di dapur restoran sampai bertekad untuk menjadi chef profesional. Ia juga sempat belajar di Palm Beach Junior college, kurang cocok karena ia merasa pendidikan sesungguhnya akan didapat dengan bekerja di restoran terbaik yang bisa ia temukan.
2. Memulai karier chef profesional tahun 1974
Pertama kali ia memulai karirnya sebagai chef profesional di Palm Beach Yacht Club pada tahun 1974. Setelah dua tahun, ia pindah ke Rhode Island, bekerja sebagai chef de partie atau chef yang bertanggung jawab atas satu bagian atau station spesifik di dalam, restoran, hotel, atau katering di Clarke Cooke House.
Musim panas berikutnya, Thomas bekerja di Dunes Club Narragansett. Ia bekerja di bawah chef Prancis Roland Henin yang telah menginspirasinya menguasai masakan haute cuisine Prancis.
Sekembalinya ke Florida, Thomas Keller membuka restoran pertamanya bernama Cobbley Nob bersama dua rekannya. Sayangnya, pengunjung di sekitar area tidak tertarik dengan hidangan mewah yang ditawarkan, dan restoran pertamanya berakhir tutup.
Beberapa tahun berikutnya Keller mengejar minatnya dalam masakan Prancis. Ia mengembangkan hubungan dekat dengan para chef dan pemilik restoran Prancis di negaranya sendiri sambil melamar pekerjaan di Prancis.
Ia lalu menjadi seorang sous-chef di Cafe du Parc, West Palm Beach. Lanjut menghabiskan tiga musim panas berikutnya di La Rive, Catskill di mana ia belajar mendapatkan hasil bumi lokal, menanam banyak sayurannya sendiri, dan mencoba berburu serta mengelola hewan buruan kecil. Pengalaman ini memberinya rasa hormat lebih besar kepada mereka yang menghasilkan makanan untuk dimakan.
3. Buka restoran tahun 1986
Meskipun sempat gagal, Thomas Keller tidak mudah menyerah. Pada 1986, ia mencoba peruntungan membuka restoran lagi. Kali ini ia bergabung dengan temannya, Serge Raoul untuk membuka restoran bernama Rakel.
Restoran ini memiliki awalan yang baik, tetapi sempat menerima krisis pasar saham di tahun 1987 yang berpengaruh terhadap model bisnis mereka. Karena perbedaan konsep dan tujuan, Thomas meninggalkan bisnis tersebut dan dua tahun kemudian restoran Rakel juga tutup.
Simak Video "Ragam Produk dan Teknologi Pangan Meriahkan KRISTA InterFOOD 2026"
(aqr/adr)