Penemu Chilli Crab Singapura Wafat di Usia 90 Tahun

Chilli crab, salah satu hidangan ikonik Singapura. Penemunya adalah Cher Yam Tian yang belum lama ini dikabarkan wafat dalam usia 90 tahun.

Makanan dan jajanan khas Singapura memang beragam, namun banyak yang langsung teringat chilli crab saat membicarakannya. Sesuai namanya, menu ini merupakan kepiting berbumbu pedas.

Hampir semua restoran seafood di negeri Singa menyediakan menu berbahan kepiting lumpur yang dagingnya tebal dan manis ini. Mengutip Visit Singapore, chilli crab dimakan bersama mantau goreng atau kukus yang enak dicocolkan ke saus.

Racikan saus inilah yang membuat chilli crab Singapura istimewa. Bahannya ada saus cabai, saus tomat, dan campuran telur kocok yang membuat teksturnya kental.

Di balik keistimewaan chilli crab, hidangan ini 'ditemukan' wanita bernama Cher Yam Tian. Mengutip Singapore Infopedia melalui Mothership SG (17/2), chilli crab diciptakan sekitar tahun 1950an.

Chilli crab, makanan ikonik Singapura yang tercipta sekitar tahun 1950an. Foto: Mothership SG

Saat itu Cher Yam Tian memasukkan saus cabai, alih-alih hanya saus tomat, ke dalam menu kepiting buatannya. Ia menilai rasanya ternyata enak.

Cher Yam Tian dan suaminya lantas menjual hidangan ini di gerobak dorong pada tahun 1956. Mereka menamai usahanya Palm Beach Seafood, tulis Leslie Tay, sosok blogger di balik akun ieatishootipost.

Sayang dalam perjalanannya usaha restoran itu dijual pada tahun 1985 ketika mereka pindah ke Selandia Baru. Namun anak Cher yang bernama Roland Lee kembali ke Singapura beberapa bulan setelahnya karena ia merasa tidak bisa membuka restoran seafood di Selandia Baru.

Roland Lee bergabung dengan usaha restoran ayah baptisnya di Sin Leong Restaurant. Restoran itu kemudian diserahkan pada Lee dan ia mengubah namanya jadi Roland Restaurant.

Roland Restaurant yang berlokasi di Marine Parade, masih menggunakan resep chilli crab asli yang diciptakan oleh mendiang Cher. Hidangan inipun selalu jadi favorit.

Cher Yam Tian (kanan), sosok penemu chilli crab Singapura wafat pada dalam usia 90 tahun. Foto: Mothership SG

Tahun 2009, chilli crab menjadi pembicaraan luas setelah menteri pariwisata Malaysia Ng Yen Yen mengklaim chilli crab adalah salah satu makanan khas Malaysia yang salah diklaim oleh negara lain.

Pernyataannya memicu kontroversi. Banyak warga Singapura dengan bangga membela hidangan seafood itu sebagai kreasi unik asli ciptaan orang Singapura.

Sosok Cher Yam Tian adalah yang dimaksud. Sayangnya pada 15 Februari 2023, ia wafat dalam usia 90 tahun.

Banyak pencinta kuliner dan netizen Singapura berduka atas kejadian ini. Mereka tak segan menyebut Cher sebagai salah satu legenda kuliner.

"Cara terbaik untuk mengingat sosoknya adalah menjadi familiar dengan cerita soal chilli crab," tulis Tay Bade. Pendiri Makansutra, KF Seetoh berujar di unggahan Facebook. "Kamu akan mengenangmu dan terima kasih atas hadiah kuliner ini. Semoga kamu beristirahat dengan tenang."

Bikin Laper: Champion Bolu Bun, Kue Viral Singapura yang Enak Abis

Bikin Laper: Champion Bolu Bun, Kue Viral Singapura yang Enak Abis