Jangan Langsung Buang Makanan, Kenali Bedanya Best By hingga Use By

Makanan kemasan punya keterangan tanggal dengan istilah berbeda. Jangan sampai salah mengenali istilah populer, seperti Best By hingga Use By.

Melansir HuffPost (10/8), riset menunjukkan kurang dari separuh warga Amerika Serikat benar-benar paham arti tanggal "Use By" pada kemasan makanan.

Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) bahkan mencatat 30-40% pasokan pangan berakhir dibuang karena konsumen bingung dengan keterangan tanggal di kemasan makanan.

Ada 3 jenis label yang sering bikin konsumen bingung yaitu Sell By, Best By, dan Use By. Apa arti dan perbedaan ketiganya?

Sell By bukan buat konsumen

Label "sell by" alias batas waktu penjualan sebenarnya sama sekali tidak ditujukan untuk pembeli. Menurut Melissa Vaccaro, spesialis senior keamanan pangan di National Environmental Health Association, label ini hanya jadi patokan toko soal berapa lama produk boleh dipajang di rak. Tanggal ini bukan indikator aman atau tidaknya makanan buat dikonsumsi.

Best By hanya menunjukkan kualitas

Label "best if used by" atau "best by" juga bukan alarm bahaya. Ahli gizi Destini Moody menjelaskan bahwa lewat dari tanggal ini makanan mungkin mulai kehilangan kesegaran, rasa, atau teksturnya.

Namun kalau disimpan dan ditangani dengan benar, kemungkinan besar makanan tersebut masih aman dikonsumsi.

Use By masih sering disalahpahami

Perhatikan label use by yang masih sering disalahpahami. Foto: Unsplash via Getty Images

Dari ketiganya, label Use By alias tanggal kedaluwarsa paling sering dianggap sebagai garis mati mutlak, padahal menurut Dr. Jared Ross, tanggal ini justru bisa memberi rasa aman yang keliru, karena asumsinya rantai penyimpanan makanan selalu dijaga di suhu ideal, yang kenyataannya belum tentu terjadi.

Satu-satunya produk yang benar-benar diwajibkan pemerintah AS punya arti pasti pada tanggal kedaluwarsanya adalah susu formula bayi. Produsen wajib menjamin kandungan nutrisinya masih sesuai label sampai tanggal tersebut.

Joan Salge Blake, ahli gizi sekaligus profesor nutrisi di Boston University, menyimpulkan benang merahnya: di luar susu formula bayi, semua tanggal pada label sebenarnya bukan soal keamanan, melainkan saran kapan makanan paling enak dinikmati.

Vaccaro menambahkan, tanggal cetak itu bukan 'penanda ajaib' yang tiba-tiba membuat makanan berbahaya begitu tengah malam lewat.

Telur hingga makanan kaleng bisa tahan lebih lama

Telur jadi contoh kondisi paling umum dimana keterangan tanggal disalahartikan konsumen. Moody bilang, telur yang disimpan di kulkas lengkap dengan cangkangnya biasanya masih aman sampai tiga sampai lima minggu, jauh lebih lama dari tanggal yang tertera.

Makanan kaleng juga senasib. Carter bilang kebanyakan orang membuangnya begitu lewat tanggal, padahal sering kali tanpa alasan yang kuat.