15 Khasiat Hebat Apel, Cegah Kanker, Batu Empedu hingga Katarak (1)

Jakarta - Pepatah kuno 'an apple a day keeps the doctor away' memang benar adanya. Buah populer ini kaya manfaat kesehatan, mulai dari membantu penurunan berat badan sampai mencegah pembentukan batu ginjal.

Untuk mendapatkan manfaat optimalnya, konsumsilah apel dengan kulitnya. Namun, pastikan kulitnya dicuci sampai bersih untuk membuang pestisida atau belilah apel organik. Dikutip dari situs Best Health (01/12/2013), inilah manfaat apel untuk kesehatan.

1. Gigi putih dan sehat

Foto: Thinkstock

Menggigit dan mengunyah apel merangsang produksi ludah di mulut serta mengurangi kerusakan gigi dengan menurunkan kadar bakteri.

2. Mencegah Alzheimer

Foto: Thinkstock

Studi pada tikus menunjukkan bahwa meminum jus apel dapat mencegah Alzheimer dan melawan efek penuaan pada otak. Tikus tersebut memperlihatkan tingginya kadar neurotransmitter acetylcholine dan dapat melewati labirin dengan lebih baik daripada tikus yang menyantap makanan biasa, bukan yang ditambahi apel.

3. Mencegah Parkinson

Foto: Thinkstock

Orang yang menyantap buah (seperti apel) dan makanan tinggi serat lainnya mendapat sejumlah perlindungan dari Parkinson, penyakit yang dicirikan dengan rusaknya sel-sel syaraf yang memroduksi dopamine di otak. Para ilmuwan menghubungkannya dengan kekuatan antioksidan di dalamnya yang memerangi radikal bebas.

4. Mencegah kanker

Foto: Thinkstock

Peneliti dari American Association for Cancer Research setuju bahwa konsumsi apel yang kaya flavonol dapat membantu mengurangi risiko kanker pankreas hingga 23%. Selain itu, peneliti dari Cornell University telah mengidentifikasi beberapa senyawa, triterpenoid, pada kulit apel yang dapat memerangi pertumbuhan sel kanker di hati, usus besar, dan payudara.
Penelitian lain menunjukkan bahwa ekstrak apel utuh dapat mengurangi jumlah dan ukuran tumor pada kelenjar susu tikus. National Cancer Institute Amerika Serikat juga menyarankan asupan tinggi serat untuk menurunkan risiko kanker usus.

5. Menurunkan risiko diabetes

Foto: Thinkstock

Wanita yang memakan sedikitnya satu buah apel sehari 28% lebih rendah risikonya mengalami diabetes tipe 2 dibanding mereka yang tak makan apel. Apel kaya akan serat larut yang membantu mengendalikan kadar insulin dengan melepas gula secara lambat di aliran darah.

6. Mengurangi kolesterol

Foto: Thinkstock

Serat larut apel mengikat lemak di usus kecil, sehingga dapat menurunkan kadar kolesterol.

7. Menyehatkan jantung

Foto: Thinkstock

Tingginya asupan serat larut berkaitan dengan lambatnya penumpukan plak kolesterol di arteri. Zat fenol dalam kulit apel juga mencegah kolesterol mengeras di dinding arteri. Ketika plak tertimbun di arteri, aliran darah berkurang ke jantung, menyebabkan penyakit arteri koroner.

8. Mencegah batu empedu

Foto: Thinkstock

Batu empedu terbentuk ketika terlalu banyak kolesterol di empedu yang tersisa sebagai cairan, sehingga jadi mengeras. Hal ini lazim terjadi pada penderita obesitas. Untuk mencegahnya, dokter menyarankan makanan tinggi serat seperti apel untuk membantu mengendalikan berat badan dan kadar kolesterol.