Jika Daya Pengecap Sensitif, Usia Harapan Hidup Lebih Panjang?

Jakarta - Daya pengecap manusia ternyata bisa menjadi indikasi usia harapan hidup. Tim peneliti Amerika menemukan jika daya pengecap sensitif maka usia harapan hidup lebih panjang. Sementara rasa pahit dan asam berhubungan dengan usia pendek.

Dikepalai oleh Scott Pletcher dari University of Michigan, penelitian ini melakukan eksperimen pada lalat buah. Binatang ini dipilih karena mempunyai susunan genetik sama dengan manusia.

Dalam laporan yang dipublikasikan di Proceedings of the National Academy of Sciences mereka menemukan hubungan menarik mengenai kemampuan mengecap rasa dan usia hidup lalat buah.

Ditemukan bahwa daya sensitif pada rasa pahit berhubungan dengan pendeknya usia harapan hidup. Sementara rasa manis berhubungan dengan efek positif. Dalam website resmi pnas.org (21/05/2014) mereka menemukan lalat buah yang kehilangan indera pengecap (terletak di kaki, sayap, dan mulut) dan tidak bisa merasakan air, hidup 43 persen lebih lama dibanding lalat lainnya.

Tim peneliti menyatakan peningkatkan usia hidup bisa saja disebabkan oleh adaptasi di dalam tubuh. Kehilangan kemampuan mengecap bisa dipicu oleh tubuh yang memberitahu asupan nutrisi yang tidak memadai.

“Penemuan ini membawa kita lebih jauh memahami tentang bagaimana kemampuan daya cecap makanan mempengaruhi kesehatan. Sebelumnyadiketahui hal tersebut bisa membantu mencegah atau menarik orang mengonsumsi makanan tertentu, tapi pada lalat buah terlihat pengecap rasa dihasilkan lewat pengaruh psikologis dan proses penuaan yang sehat,” tutur Scott.

Scott melakukan studi ini dengan Michael Waterson dari U-M’s Cellular and Molecular Biology Program. Ia menekankan studi lebih lanjut harus dilakukan untuk membantu masyarakat menerapkan diet sehat.

(dni/odi)