Nuoc Mam, Kecap Ikan untuk Bahan Masak Sampai Saus Cocolan

Jakarta -

Hidangan Vietnam memiliki rasa khas yang didapat dari bahan masakannya. Seperti penggunaan kecap ikan atau nuoc mam dalam berbagai sajiannya.

Kecap ikan (fish sauce) merupakan cairan yang diperoleh dari fermentasi ikan dengan garam. Umumnya dibuat dari ikan teri, garam dan air. Sehingga saus berwarna cokelat keemasan ini memiliki rasa asin dan aroma ikan yang pekat.

Banyak negara Asia Tenggara memakai kecap ikan dalam olahan masakannya. Misalnya Filipina, Thailand, Laos dan Kamboja. Termasuk juga Vietnam yang mengenalnya dengan sebutan 'nuoc mam'.

Di sana, kecap ikan telah menjadi ikon karena dipakai untuk berbagai masakan. Mulai dari sajian daging, nasi hingga salad.
 
Selain untuk memasak, kecap ikan menjadi bahan dasar dalam pembuatan saus cocolan 'nuoc cham'. Banyak hidangan Vietnam diberi pelengkap nuoc cham untuk menambah citarasanya. Baik untuk cocolan daging, seafood, sayuran maupun sekedar tetesan di atas nasi.

Komponen utama pembuatan nuoc cham adalah kecap ikan, air dan garam. Saus cocolan paling populer di Vietnam tersebut memiliki rasa gurih, sedikit manis dan asin. Terkadang bisa juga bercitarasa asam pedas bila ditambah jeruk nipis dan cabai. Bahan lainnya yang dipakai adalah bawang putih.
 



Adapun kualitas kecap ikan ditentukan banyak faktor. Beberapa kecap ikan hanya terbuat dari dua bahan, ikan teri dan garam. Tidak ada tambahan lain seperti gula maupun pengawet. Faktor lainnya adalah tidak munculnya bau tajam tertentu dan memiliki warna cokelat keemasan yang transparan.

Ada dua daerah di Vietnam yang terkenal sebagai produsen kecap ikan, yaitu Phu Quoc dan Phan Thiet. Sedangkan merek populernya antara lain Red Boat, 3 Crabs, Golden Boy dan Hon Phan Thiet.

Untuk penyimpanannya, kecap ikan bisa ditempatkan dalam lemari bahan jika sering dipakai. Namun apabila jarang, simpanlah kecap ikan dalam kulkas.

(msa/odi)