Ini Alasannya 'Hot Chocolate' Baik Diminum Saat Cuaca Dingin

Jakarta - Selain teh jahe, cokelat panas atau ‘hot chocolate’ sangat baik diminum saat udara dingin. Minuman yang diracik dari susu dan cokelat ini punya beragam khasiat kesehatan.
 
Saat dihirup hangat, aorma wangi cokelat dengan tekstur lembut membuat minuman ini sangat nyaman dinikmati. Tentunya tubuh menjadi hangat saat udara dingin.
 
Beragam manfaat cokelat sudah diungkap oleh peneliti. Namun, cokelat panas khususnya mampu meningkatkan mikrosirkulasi pada kulit. Penelitian lainnya menegaskan jika cokelat panas mengandung senyawa yang bisa menggerakkan otak agar memproduksi hormon endorfin. Hormon ini berperan menciptakan perasaan tenang.
 
Cokelat juga mengandung banyak senyawa mineral, vitamin, dan biokimia. Cokelat dengan kualitas terbaik biasanya diproses menjadi cocoa butter. Sedangkan lemak nabati cokelat biasanya ditemukan di dalam biji kakao. Lemak ini merupakan salah satu sumber energi alami yang baik bagi tubuh.
 
Cokelat mulai dikonsumsi setidaknya sejak 4,000 tahun yang lalu oleh penduduk di Amerika Tengah dan Meksiko. Kala itu minuman cokelat panas merupakan salah satu jenis minuman mewah yang hanya diminum oleh para bangsawan dan orang kaya.
 
Baru sekitar tahun 1850, cokelat mulai diproduksi dalam wujud makanan. Harga buah kakao dan bubuk kakao saat itu sempat jatuh dengan ditemukannya mesin pemroses cokelat. seperti hydraulic press yang bisa mengekstrak buah kakao menjadi cocoa butter.
 
Cara menikmati cokelat panas seperti sekarang tidak sama dengan cara dulu. Sekitar 2000 tahun sebelum Masehi, budaya Mesoamerika bereksperimen dengan minuman cokelat. Mereka meramu cokelat dalam takaran yang cukup banyak kemudian dicampur dengan tambahan rempah pedas dan madu sebagai pemanis dan ditambah air.
 
Lalu di abad 16 hingga 19 Masehi, bangsa Eropa menambahkan gula sebagai pemanis dan rempah-rempah seperti kayu manis. Kayu manis pada cokelat memang memiliki khasiat tersendiri.
 
Di era kolonial Meksiko, cokelat panas modern biasanya ditambahkan almond dan kayu manis dengan gula yang cukup banyak. Orang Amerika, Thomas Jefferson dalam suratnya di tahun 1785 untuk John Adams menuliskan bahwa keunggulan dan manfaat cokelat untuk kesehatan dan gizi akan menyaingi teh dan kopi di Amerika.

(msa/odi)