Permintaan Daging Bekicot di Inggris Terus Meningkat

Jakarta - Bekicot dikenal sebagai bahan utama hidangan escargot di Prancis. Ternyata, kepopulerannya juga sampai ke Inggris. Kini, di negara Ratu Elizabeth tersebut, permintaan akan daging bekicot semakin tinggi.

Aylesbury Escargot, salah satu peternakan bekicot di Buckinghamshire, Inggris, tadinya hanya menggunakan peti-peti kayu yang diletakkan di dalam tiga bangunan. Kini, peternakan tersebut sudah diperluas ke lapangan seluas 1.000 meter persegi.

Mike dan Sophie Wharton, pasangan pemilik Aylesbury Escargot, saat ini memiliki sekitar 500.000 ekor bekicot. Dengan perluasan tersebut, mereka berharap pasokan bekicot bisa bertambah tiga kali lipat untuk memenuhi permintaan.

"Orang-orang membeli bekicot kalengan dari luar negeri karena pemasok Inggris tak sanggup memenuhi permintaan," ujar Sophie kepada Daily Mail (09/10/13).

Menurut Sophie, kenaikan permintaan daging bekicot adalah karena orang-orang semakin berani bertualang kuliner dan lebih memerhatikan apa yang mereka makan. Pasalnya, bekicot adalah daging yang rendah lemak dan tinggi protein.

Sophie mengklaim, peternakan luar ruang membuat bekicot dapat berkembang seperti di habitat alaminya. "Metode budidaya kami efisien dan sangat berkelanjutan. Kami berkomitmen menjaga standar tertinggi pemeliharaan dari telur sampai panen agar kami tetap jadi pemasok produk segar terdepan," tuturnya.

Aylesbury Escargot membudidayakan bekicot Aspersa. Pengawasan dilakukan sejak dari telur hingga tumbuh menjadi bekicot kecil. Empat bulan kemudian, bekicot dianggap telah dewasa dan siap dipanen.

Suhu dan kelembaban peternakan dalam ruang diatur agar sesuai dengan hewan mungil tersebut. Setiap hari, bekicot diperciki sistem pemancar air serta diberi makan biskuit dan dedaunan.

Peternakan luar ruangnya sendiri dioperasikan pada Mei-Oktober dan akan menghasilkan panen yang cukup banyak untuk memenuhi permintaan hingga masa panen berikutnya. Karena bekicot adalah hewan nokturnal yang tidur di siang hari, memanennya jadi mudah karena tinggal diambil.

Kemudian, bekicot hanya diberi makan air selama tiga hari untuk membersihkan sistem pencernaannya. Merekapun berhibernasi sebelum dikirimkan ke restoran, pengecer, maupun perseorangan.

(dni/odi)