Ini Dia 3 Jenis Apel Baru: Riverbelle, SnapDragon dan Ruby Frost

Jakarta - Data University of Illinois menunjukkan kini terdapat 7.500 jenis apel yang tumbuh di seluruh dunia. Granny Smiths, Golden Delicious, dan Fuji adalah beberapa jenis yang terkenal. Kini dikembangkan jenis apel dengan rasa manis renyah.

Kini jenis apel baru, seperti Riverbelle dan SnapDragon, dikembangkan khusus oleh beberapa ilmuwan. Rasa apel ini juga tak kalah enak dengan jenis apel yang lebih dulu populer.

Seperti dilansir dari NPR (10/10/2013), Susan Brown selaku Kepala Program Pengembangbiakan Apel Universitas Cornell di New York memperkirakan, dalam kurun waktu enam tahun terakhir terdapat 130 jenis apel baru di seluruh dunia.

Musim panas tahun ini Brown berhasil mengembangbiakan dua jenis apel, yaitu SnapDragon dan Ruby Frost. “SnapDragon mirip dengan apel jenis Honeycrisp. Teksturnya renyah dah crunchy. Sedangkan Ruby Frost lebih mudah ditanam karena apel ini tidak jatuh dari pohon saat matang. Rasio manis-asamnya juga bagus,” ujar Brown.

Brown membutuhkan waktu hingga 17 tahun untuk mengembangkan Ruby Frost. Sedangkan SnapDragon dikembangkan selama 12 tahun. Walau sangat lama, sebenarnya waktu ini termasuk dalam kategori standar, bahkan cepat, dalam dunia pengembangbiakan apel.

“Proses pengembangbiakan apel dimulai dengan mengenali karakterisitik jenis apel yang ingin dikawinkan,” ujar Bill Dodd selaku presiden Midwest Apple Improvement Association yang baru-baru ini mengembangkan apel jenis EverCrisp.

“Ketika pohon-pohon apel bermekaran di musim semi, Anda bisa mengambil serbuk sari dari satu jenis pohon kemudian menyerbukinya ke pohon lain. Nantinya pohon ini akan menghasilkan benih varietas apel baru,” jelas Dodd.

Benih-benih tersebut kemudian ditanam massal, sekitar 50 ribu benih saat mengembangkan EverCrisp. Kemudian butuh waktu 4 hingga 5 tahun sebelum akhirnya pohon menghasilkan buah. Serangkaian ujipun harus dilakukan, seperti memeriksa ukuran, warna, kerenyahan, tekstur, tingkat kemanisan, tingkat keasaman, waktu panen, hingga apakah pohon apel tersebut tahan penyakit.

Selama 15 tahun terakhir, Fred Wescott selaku prsiden Westcott Agri Products berhasil mengembangbiakan ribuan jenis apel. Namun hanya 50 hingga 60 jenis yang memiliki kualitas dan karakterisitik yang digemari masyarakat. Beberapa diantaranya adalah jenis Riverbelle dan Pazazz.

“Apel Riverbelle memiliki tekstur renyah seperti jenis Honeycrisp. Tampilannya unik dengan warna hijau dan kuning serta memiliki flek oranye kemerah-merahan. Rasa manis dan asamnya juga bisa diseimbangkan. Sayang, Riverbelle hanya tumbuh baik di daerah Midwest sehingga produksi dan pasarannya juga terbatas,” ujar Wescott.

Sedangkan apel jenis Pazazz lebih fleksibel ditanam dimana saja. “Penyimpanan apel ini lebih mudah sehingga potensi pemasarannya juga lebih luas. Pazazz bisa go international,” ujar Wescott.

Menanggapi banyaknya jenis apel yang terus bermunculan, Dodd sebagai salah satu pengembangbiak apel mengatakan, “Kita memiliki banyak jenis apel yang luar biasa, tetapi kita juga mencari sesuatu yang lebih dari luar biasa.”

(/)