Slruup! Jangan Lupa Cicip Cachaca, Minuman Nasional Brazil dari Sari Tebu!

Jakarta -

Piala Dunia di Brazil baru dimulai kemarin (12/06/2014). Ternyata pada hari yang sama dirayakan juga International Cachaca Day. Cachaca (dibaca: kashasa) adalah minuman favorit masyarakat Brazil yang dikenal juga sebagai Brazilian rum.

Minuman beralkohol dengan julukan Brazilian's National Spirit ini dibuat melalui penyulingan jus tebu. Cachaca memiliki rasa halus dan aroma ringan. Banyak minuman tropis yang menggunakan cachaca sebagai bahan utama, terutama pada koktail caipirinha.

Layaknya rum, cachaca memiliki dua variasi warna putih dan emas. Cachaca putih langsung dimasukkan ke botol setelah penyulingan, tanpa penyimpanan sehingga harganya lebih murah. Namun ada produsen yang menyimpannya dalam kayu barel selama 1 tahun agar rasanya lebih enak. Jenis ini biasa dipakai untuk pembuatan caipirinha dan campuran minuman lain.

Sedangkan cachaca yang lebih gelap merupakan jenis premium di mana minuman ini disimpan dalam barel kayu selama 3-15 tahun. Baru kemudian dikonsumsi langsung tanpa dicampur bahan lain. Rasanya sendiri dipengaruhi oleh jenis kayu pada barel yang digunakan, bahan fermentasi, atau lamanya waktu penyimpanan.

Meski disebut Brazilian rum namun terdapat perbedaan utama antara cachaca dan rum. Jika rum terbuat dari molasses, maka cachaca dibuat dari jus tebu segar yang difermentasi dan disuling.

Pembuatan cachaca sudah dimulai pada 1532 saat Portugis membawa potongan tebu ke Brazil dari Pulau Madeira. Mulai saat itu, proses penyulingan tebu banyak dilakukan di Brazil dan masyarakat pun mulai meminum cachaca.

Saat perjuangan kemerdekaan di Brazil, meminum cachaca menjadi simbol patriotisme dan jiwa nasionalis. National Cachaca Day sendiri diperingati setiap 13 September sebagai penghormatan legalisasi produksi cachaca di Brazil pada tahun 1661. Sedangkan International Cachaca Day dirayakan pada 12 Juni.

Kini produksi cachaca sebagian besar dilakukan di Brazil. Berdasarkan data tahun 2003, 1,3 milyar liter cachaca diproduksi tiap tahun. Pada tahun 2007 tercatat 1,5 milyar liter cachaca dikonsumsi masyarakat Brazil selama setahun, sementara negara lain hanya mengonsumsinya sebanyak 15 juta liter.

(fit/odi)